平安州离渭源镇几百里，柳黑虎和矮子柳庆日行夜宿，五天后的二月初八黄昏，便来到了平安州城里。
柳黑虎打听到擂台摆在州府衙门的对面场地，擂主还是皇亲国戚，很多人到现在都不明白这样摆擂的目的。因为既不是招亲，也不是选将，但是文告却是由官府贴出，说得清清楚楚，擂主的赏银已经上交给府州的书办。
擂台比赛定的时间是二月初十到十五日，柳黑虎找了一家离擂台近的客栈住下，因为第一次来平安州，所以决定次日好好逛逛，先熟悉一下这里。
第一次出远门的柳庆，感觉一切都很新奇。晚饭后，奔波几日疲惫万分的柳黑虎和矮子两个人，早早歇下，但是柳庆却没有一点睡意。打开窗子蹲在桌边，一直探头往外看街上来往的稀疏灯火行人。
次日早饭后，柳黑虎带着柳庆和矮子也不骑马出门，沿着客栈前的街道前行。
半个时辰，三人来到一个半仙楼的地方，矮子道：“哥，要不要进去喝茶？”
柳黑虎正要说话，只听身后一阵吆喝声，路上行人很快退在一边，柳黑虎于是牵着柳庆也靠边站好，很快见七八个随从模样的人手拿刀剑小跑着吆喝道：“快闪开，国舅爷来了。”
柳黑虎不由吃了一惊，抬头看去，只见一辆富丽堂皇的马车过来，车上端坐着一个四十多岁偏胖的男人，左右两边分别是一个二十上下的漂亮妇人。
那对人马过去，足足有二十多人人，柳黑虎总觉得马车上那个被人称为国舅爷的人有些面熟，不由问身边的矮子道：“矮子，我怎么觉得这个国舅爷有些面熟？”
矮子点头道：“对，我也同感，一定见过。”
见那些人已经远去，柳黑虎于是对矮子道：“矮子，我们进去喝茶。”
三人进去，很快一个小二笑着迎上来道：“客官，用茶还是用酒菜？”
柳黑虎道：“来壶茶吧，给我们端上几样你们这里最好的糕点。”
那个小二道：“楼上有雅座，客官这里大厅坐还是楼上坐？”
柳黑虎见旁边已经有三四桌茶客，于是道：“我们不上楼，就这里吧。”
柳黑虎说完，很快挑了一张就近的茶桌坐下。听几桌茶客都在议论擂台的事情，只听旁边一桌的一个茶客道：“这皇亲国戚家里就是钱多，花几千两银子来摆这样的擂台，国舅爷还亲自来观看，这平安州第一次有这样的热闹。”
一个茶客悄声道：“除了皇上，最有钱的自然是皇亲国戚了。我听说国舅爷府上比太后娘娘家里还富有呢，他们府上的丫头婆子小厮，比我们平安州的财主老爷的吃穿还好呢。采买的丫头婆子出门，都是轿子马车还有小丫头伺候着。逢年过节，几百两银子一顿呢。”
一个茶客道：“不会吧，太后娘娘的娘家，还有好几个侄儿在做大官呢，如今太后娘娘还健在，又是皇上的亲生母亲，怎么说也是最尊贵的皇亲国戚。”
另外一个茶客道：“我不知道到底皇后娘娘府上有钱还是太后娘娘的娘家府上有钱。不过年前我去了一趟京城，听说太后娘娘的娘家现在不行了。三个侄子，已经死了一个老大，还有一个老三，前年剿匪寇时断了一个胳膊，已经是废人了，只有老二现在吏部。皇后娘娘的娘家本来京城，但是现在皇上赐建的国舅府，比先前的太后娘娘的娘家府宅大一倍呢，西门外的最好的田地，都是郭国舅府上的庄田呢。”
柳黑虎听了，不由转身问道：“几位兄弟，我刚从外地来这里，才进来时听说国舅爷来了。现在你们说国舅爷的府宅在京城，那他怎么有会到这个地方来？”
一个茶客见柳黑虎脸上有刀疤痕迹，但是长得高大魁梧，带着宝剑，忙道：“客官是来打擂台的好汉么？不知从哪里来？”
柳黑虎道：“我从平安县来的，祖上在西关，很少出远门。从小学得些许武艺，听说这里摆了擂台，所以来看看。”
一人二十多岁的茶客听了站起道：“既然是来打擂台的好汉，不妨过来一起坐，我柳二郎最敬武艺好有胆魄的英雄好汉，不知道壮士贵姓？”
柳黑虎听了也不推脱，抱拳致谢道：“这位兄弟真巧，我也姓柳。这个是我兄弟。”
柳黑虎说完，当即对矮子道：“矮子，告诉小二，上几样酒楼最好的菜，再来一壶好酒，这两桌的酒钱茶钱，你接了。”
这座的四个茶客见柳黑虎如此仗义，都起身让座，柳二郎忙抱拳招呼柳黑虎坐下，止住矮子道：“原来是本家大哥！小弟失敬了。小弟家虽然不是富贵人家，一顿酒菜还是请得起的。千万别这样，快坐下吧，我去点菜，一会儿我结账！”
柳黑虎拉着柳二郎坐下道：“二郎兄弟千万别这样。我虽然是从外地来，既然承蒙你称我一声本家兄弟，我比你年纪大，在坐的是你的朋友兄弟，那也是我的朋友兄弟。不是我夸口，不要说请你们吃一顿，就是吃上一个月，我也不会变穷。昔日李白说，天生我才必有用，千金散尽还复来。钱是什么，在兄弟义气面前，和泥土差不多！”
柳黑虎说完，当即从身上褡裢取出一锭十两的银子，递给矮子道：“把这个给掌柜，让他们只管把好酒好菜送上来。”
矮子听了，当即接了银子前去。
众人见柳黑虎如此仗义大度，不由敬服万分。于是将柳黑虎那桌的茶水点心端过来，依旧坐下说笑。
柳黑虎问道：“刚才经过的国舅，莫非就是皇后娘娘的兄弟？他既然府宅在京城，怎么突然来到这里？”
柳二郎道：“正是郭国舅。大哥你刚从外面来，不知道也不奇怪。刚才经过前面的国舅爷，就是当今皇后娘娘的大哥。他原来不来这里，因为有两个爱妾的娘家在这里，因为这次擂台，就是他爱妾的兄弟摆下的，他两个爱妾只有这一个兄弟，所以他来了。”
柳黑虎道：“我都听糊涂了，什么两个爱妾一个兄弟？既然爱妾，哪用得着这个国舅爷亲自来捧场？想这样的皇亲国戚，哪个不是妻妾成群，一个小妾的小舅子，用得着他来捧场？”
柳二郎笑道：“这个大哥你就不知道了。我说的这个国舅爷的两个小妾，是一对双胞胎姐妹。四年前去京城舅舅家看灯，就遇上了这个大国舅爷。人家可是花了血本的，娶两个，用了黄金五百，银子两千。一年后，两个姐妹先后给他添了一个公子。这个国舅爷年近四十，原先都是女儿没有儿子，所以狂喜不已，又赏了这两个小妾家里五千两银钱。我们这里的人说，这个顾家姑娘还可真顾娘家，让娘家不但暴富，祖上几代也没有的荣耀一下有了。皇上亲自赐顾家大儿子从进士呢，已经在平安县任职了。顾家老二，也就是现在摆擂的人，因为不到二十，还在家里。”
柳黑虎道：“原来是这样。那这么说，擂主也是顾家老二了？他的武艺如何？”
一个客人道：“擂主是顾家老二，但是我听说挑战前来打擂的人不是顾家老二，好像是他的师父。”
柳二郎道：“他的师父？他学武的师父我都认识，武艺虽然不错，但是说要挑战天下好汉，我觉得不大可能。我昨天还在想，要是顾家老二招人打擂，我也敢上。有二百两银子，够我家里几年用度。”
一个茶客忙道：“二郎，还是不要去。你家就你一个儿子，你若有意外，你老娘还不哭死？这二百两哪会这么容易？顾家再有钱，也不可能一天二百这样随便送人，五六天下来，若都有人赢，一千多银子呢。”