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read2();“我来了，我来了，”佐里安咕哝着，跺着脚走向门口。真的，这些疯狂的敲门声是怎么回事？到底是谁如此急切地想进他的房间？他把门拧开，发现阿科贾那张不以为然的脸。“阿科贾？你在这儿干什么？“
“我应该问你这个，”她说。“你怎么还在家？舞蹈是--“
“两个小时的路程，”佐里安打断了他的话。“10分钟就能到舞厅。”
“老实说，佐里安，为什么你总是要等到最后一刻才能做某事？你没意识到你树立了一个多么坏的榜样吗？“
“时间很宝贵，”佐里安说。“我要重复我的问题：你在这里做什么？我不认为你通常的习惯是在别人还不够早的时候去找他们。“
“齐莱蒂小姐让我抓住你，”阿科贾承认。
佐里安眨了眨眼睛。似乎伊尔莎想确保他不会“忘记”。哈。虽然他想到了这个主意，但他知道这永远不会实现。
“她还说你找不到约会对象，所以今晚就是我了，”阿科贾用更柔和的语气继续说道，突然发现门框足够有趣，值得检查。
佐里安皱着眉头。“拒绝约会”怎么会变成“找不到约会对象”？似乎伊尔莎像他的母亲一样，倾向于把他的话“翻译”成对她最方便的东西。佐里安怀疑他们两个会相处得很好。
“不管怎样，穿好衣服，这样我们就可以走了，”她说，突然恢复了信心。“你可能会把时间赶得很近，但我不是。”
佐里安盯着她整整一秒钟，试图决定该怎么办。他很想当着她的面把门关上，拒绝参与这场闹剧，但他认为她被卷入这件事不是阿科贾的错。她今晚很可能有更愉快的计划，而不是陪一个讨厌这种经历的脾气暴躁的男孩。他赶紧把她带进房间，进洗手间穿衣服。
不过，他真的不得不惊叹伊尔莎的操纵技巧--如果只是他去参加这件事，他会穿着便服来，在离开前花了绝对最少的时间，整个晚上像瘟疫一样避开人们。现在？他不想破坏阿科贾的夜晚，这意味着他至少要做一点象征性的努力。是的，伊尔莎和他的母亲会相处得像豆荚里的两颗豌豆…
去舞厅的路很安静。佐里安拒绝搭讪，尽管意识到阿科贾觉得沉默很尴尬。寂静很适合他，他知道今晚很少什么事情他也会感到舒服的。他会在现在的时候享受它。
时间不长--学院为这次活动留出的大厅离他的住所大约10分钟路程。当他们走近它的时候，他们看到入口前有一大群人聚集在一起，挤满了兴奋的学生，他们正在进行生动的讨论。
佐里安看到密集的人群有点脸色苍白--他只是看着他们就头疼。
可悲的是，不管他怎么恳求阿科贾，她都拒绝让他们在聚会的郊区等到舞会开始。作为报复，佐里安“意外地”设法与阿科贾分离，当他们被带进里面时，他自己迷失在人群中。他自言自语地咯咯地笑着，想知道她要多久才能再找到他。如果时间不到半个小时，他就会大吃一惊，因为他很擅长在聚会上避开某个特定的人，而不引起其他参加聚会的人的注意。
对于一个本应简单的学校舞会来说，整个活动令人惊讶地奢华。桌子上摆满了食物，其中大部分充满异国情调，佐里安无法辨认，大厅里装饰着以预先编好的方式移动的高质量绘画和雕刻。见鬼，就连桌布也布满了复杂的花边，如此柔软，他们必须是用昂贵得可怕的东西做的。他的许多同学都公开对周围的环境目瞪口呆，甚至佐里安，就算多次参加这种活动，也有点震惊。然后他耸耸肩，尽最大努力融入人群，这样阿科贾就找不到他了。
他在堆满食物的桌子上漫游，偶尔看到有趣的东西就尝尝其中的一道菜，观察其他的人，煞费苦心地避免引起任何可能想和他搭讪的人的注意。他明白为什么伊尔莎如此坚定地让舞会的一切顺利进行--撇开事情的纯粹费用不谈，在场的不仅仅是学生。还有来自各行会、协会、社团和组织的代表。不仅来自联盟，也来自国外，甚至其他大陆--他可以看到至少一个穿着独特的浅蓝色阿纳齐军服的男人，一个来自其他国家的小代表团，和一个穿着如此多彩服装的深色皮肤的女人，怀疑现在有人没有注意到她。他懒洋洋地想知道这个舞会到底是怎么回事，因为这些人不会来这里参加一个简单的学校舞会，然后决定他真的不在乎。像这样的人生活在他们自己的世界里，他们对“重要”的标准与像他这样的普通人不同。
一个小时后，第一支舞就要开始了，佐里安向阿科贾走去。她怒火中烧，当他声称他真的迷路了，直到现在都找不到她时，她似乎不相信他，但她设法克制住自己，没有对他发火。他把她带到舞池，当她“不小心”踩到他的脚趾头几次时，他没有报复。
“人们都在找你，”她终于说，一时厌倦了虐待他的脚趾。
“嗯，我就在附近，”佐里安笑着说。“他们所要做的就是找我。”
“不过，你现在没有理由不能找到他们，”阿科贾说。
“但是阿科贾，我们在跳舞。我不可能为了任何事离开像你这样漂亮的女孩。我已经让你无人照顾太久了，“佐里安说，声音里没有一丝嘲弄。这是一项练习过的技能。