华国北疆弓谭县衙东街口有个名字叫顾文明的秀才，才学满腹，写得一手好文章，可是家境贫寒，全靠着娘子袁秀花的一双巧手做鞋子，在自家的门口摆个鞋摊赚俩钱养家糊口，日子过得紧紧巴巴。
这次朝廷的科举考试，已经三十出头的顾文明很想去京城赶考，求取一个功名光宗耀祖，改换门庭，可是，他东挪西借，怎么也凑不够路途上的盘缠，眼看着科举考试的日期越来越近了，顾文明简直给急得愁得要发疯了！
这天下午，已近黄昏，为借钱奔波了一天又空手而回的顾文明垂头丧气地回家来，路过县衙对面，只见一群人围着个卦摊，卦摊主人胡半仙正唾沫横飞地为人算命看相。
这个胡半仙，在当地可不是个简单的人物，他的本名叫胡传魁，极会“把簧”（察言观色），顾客的心思能被他给猜度个八九不离十，仗着三寸不烂之舌，“吉凶祸福”地胡扯一通，会“翻缸叠杵”（设连环套），蒙了不少人，骗了不少钱，然后吃喝嫖赌，日子过得神仙似的，因此人称他“胡半仙”。
顾文明是个读书人，他本来不信信胡传魁算卦忽悠人的那一套，可是，如今科考在即，自己没有盘缠上路，怎么办啊？他真得是走投无路了，这次，他的心中就像是被鬼扯住似的，身不由已的挤开了人群，走了过去，从口袋里面掏出了十个铜子儿，让胡传魁给他算一算自己的“财运”如何？
胡传魁知道顾文明的家里穷得叮当响，不能对他“翻缸叠杵”，便用含糊其辞的话，三言两语想要打发着他走。谁知，顾文明今天“财”迷心窍，定要打破砂锅问到底，非让胡传魅算出他何时何地能够“得到钱财”。
胡传魁的心里好不耐烦，他一声冷笑，伸出了两根手指头，故作神秘地说道：“今晚半夜子时，城东护城河大桥从北数第二个桥洞的洞壁上，有一个砖窟窿，里面，有一锭大银子！”
“真得吗？”
“不相信，你还来找我算的哪门子的卦啊？本半仙这里不欢迎你，快点走啦，晦气啊！”
一看到胡传魅生气，把话已经给说到这个份儿上了，顾文明连忙说道：“那个胡半仙，我不是不相信，只是想确定一下，对不起！对不起！你忙着，你忙着，我这就走，这就走！”顾文明赶紧赔礼道歉，然后喜上眉梢，兴冲冲的离去了。
没有人再算卦，时辰也不早了，胡传魁正准备收起自己的卦摊，逍遥快活去，就在这个时候，只见从县衙里面踱过来了一个大腹便便的中年男人，谁啊？弓谭县衙里的刑名师爷尹鸿运。
尹鸿运做为弓谭县衙的刑名师爷十多年了，此人善于溜须拍马，阿谀奉承，办事圆滑，很得两任县令的器重，因而胆大包天，把持官司，徇情枉法，收受贿赂，暗中背着县太爷积聚不义之财，是个两面三刀、口蜜腹剑、不可小觑、手眼通天的“人物”。
胡传魅与尹鸿运两个人是互相帮忙利用的一种关系，向来非同一般，由于吃不准官司的输赢，不少打官司的“苦主”，呈状之前，都要找胡传魁给卜上一卦，测测此番自己打官司的凶与吉。
胡传魁趁此机会旁敲侧击地套出了苦主的隐情曲折，然后将“情报”密报给了县衙中的刑名师爷尹鸿运，由尹鸿运以师爷的身份，牢牢地捏住了苦主的“软肋”，然后进行敲诈勒索；尹鸿运则将官司的结果提前“通知”了胡传魁，以此来提高胡传魁算卦卜卦的“命中率”。
尹鸿运和胡传魁两个人，可谓是沆瀣一气，蛇鼠一窝，狼狈为奸！
这不，只见尹鸿运手抄着背，眼望着天，一副目中无人的样子，他踱着八字步，悠闲自得地来到了胡传魁的卦摊前，众人看到后，忙不迭的散去了。
看到百姓们看到他如同耗子见了猫，尹鸿运的心情不错，他用眼瞟着顾文明已经远去了的背影，开始询问起来胡传魁：“顾文明来干什么？”
胡传魁不屑地一撇嘴，说道：“嘻，尹师爷，你不知道，顾文明那个穷酸，简直就是昏了头，他来找我算卦，问他什么时候能够得到财！”然后，就附在了尹鸿运的耳朵边，把事情的经过告诉给了尹鸿运，如此这般说了一番后，最后还卖了一个关子，说道：“尹师爷，我先不说，您就明天等着看一出好戏吧！”
尹鸿运听了之后，眼珠子骨碌碌地直转，这个家伙，动起了歪心思，肚子里面已经有了一篇针对诬陷秀才顾文明的“官司”底稿了。
大家不知道，笔者这里交待一下，这个顾文明虽然家贫，是个书呆子，四体不勤，五谷不分，肩不能抗，手不能提，却极富有正义感，他喜欢管闲事，多次为了受冤屈的老百姓打抱不平地而同尹鸿运这个师爷进行着针锋相对的笔墨较量，给老百姓撑腰，因此，他们两个人，水火不相容，早就结下了“梁子”，而且，顾文明的娘子袁秀花操持家务，贤惠美貌，是众人公认的一个“贤内助”。
好色的尹鸿运看上了袁秀花的美色，曾经好几次前去进行调戏揩油，动手动脚，均被袁秀花给骂得狗血喷头，因此，尹鸿运对顾文明是又气恨又嫉妒。
梅花两朵，且表一枝。
这天尹鸿运回到家的时候，已经是掌灯时分了，他来到了书房，从银柜里拿出来了一个馒头一样大的银元宝，往书案上一放，又锁好了银柜，他要趁着天黑，把这个银元宝给送到东护城河桥洞里去。
当然，尹鸿运绝对是不会发善心成全顾文明，他这个银元宝，外表是一层银皮，内里却是铅的，叫做“铅胎银”。
近来，在弓谭县境内，屡屡发生用铅胎银诈骗的案件，县衙门已经收缴了好几个铅胎银了，但骗子一直没有抓到，尹鸿运利用自己的职务之便，从县衙里偷偷地拿回来了一个铅胎银，现在终于给派上了用场。这个阴险的家伙，他的鬼主意是：把这个铅胎银放在那桥洞里，鼓意的让迂腐的顾文明捡到，顾文明第二天必定会拿着这个“银元宝”，到当铺里面兑换碎银，如今，当铺掌柜都格外警惕，定能识破这个铅胎银，把顾文明扭送到县衙大堂吃官司，哼，到那个时候，顾文明就是跳进黄河也洗不清心，官司缠身，他还能跳出尹鸿运这尊“佛祖”的手心？他那美娇娘袁秀花为救丈夫能不投怀送抱吗？
尹鸿运正要把铅胎银揣到怀里，肚子里却是一阵紧，连忙小跑着去茅厕。一阵爽快后，尹鸿运提着裤子，回到了书房，却远远地看见有个黑影，从他的书房方向出来，心里一紧：“不好，我的银子！”正准备跑回书房，迎面却碰到自家的账房刘刚先生从书房里走了出来。刘刚先生见到了尹鸿运后，垂手恭立，悄声道：“老爷,刚才有个大户李荣浩来了,我接待了他,又按老规矩……”
尹鸿运这才放下心事，他美滋滋地想着和顾文明娘子的好事，漫不经心地“唔”了一声,挥挥手打发走了刘刚先生。
回到了书房,尹鸿运将书桌上的银子往怀里一揣,就开了后角门,一溜小跑来到了护城河的桥下面,钻进了第二个桥洞,果然看见砖壁上有个窟窿,便手一伸，将铅胎银放了进去。
不料，还没等尹鸿运缩回去手,他的手却是钻心一样地疼,急忙拔出手,竟然带出一条白色的大蛇来！尹鸿运连连地甩手,把那白色的大蛇给甩入到了河水中,随即发疯似的往家跑……
只说第二日,胡传魁“上岗”之后,眼角子直往顾家瞟,要看顾文明被蛇咬的好戏——他早知道护城河下面的桥洞里有条白花毒蛇！他的目的就是想要好好地教训一下这个穷书生！却见顾家一如平常,秀才娘子袁秀花一如既往地开了门摆起了鞋摊,他们俩的一双小儿女在一旁打闹玩耍着,随后又看到顾文明出了家门,甩着两只手,脚步轻快地径自去了闹市区。
噫,莫非这穷酸昨晚没敢去护城桥下？正当胡传魁迷瞪不已的时候,却又见到顾文明直奔他的卦摊而来。莫不是吵闹算账来了？
胡传魁一阵紧张,谁知顾文明来到他的卦摊前,手里拎着一串鞭炮,“噼里叭啦”地就放了起来,引得不少人过来围观看热闹。
顾文明兴奋不已,眉飞色舞地拍着腰间的褡裢,对着众人大声叫喊着：“胡半仙不是半仙,而是活神仙啊！”便如此这般地将他昨天算卦的事给说了一遍,“我按胡半仙的指点,子时去了护城河桥下,来到了第二个桥洞一掏,真的有一锭大银！今天一大早，我去了荣泰当铺一检验,货真价实！再上戥子一称,嘿,整整五十两……”
众人如听天书,个个嘴巴张得老大,胡传魁的嘴巴也是张得更大：“天啊,这是怎么回事？”
这下子，满街轰动起来。
胡传魁的卦摊给围了个里三层外三层,人人争着抢着让他卜卦和算命。