夜，已经很深了，四周万籁俱寂，偶尔，会听到几声不知道疲倦的蛐蛐儿的鸣叫声。
驻守华国北疆的巡抚石磊天的书房里，依然灯火通明。
室内，有二十八个奇异装束、好像绿林人士的家伙，正满脸阴邪地看着石磊天，一个刀疤脸、恐怖狰狞、三分像人、七分似鬼的中年大汉双手抱拳，怪声怪气地问道：“不知道石大人这么晚了，发信号叫我等二十八个兄弟一起前来府上，是有何等的大事要办呢？”
石磊天看了刀疤脸一眼，没有做回答，而是手抄着背，在屋里，来回地走了四、五圈之后，突然间，下定决心一般停了下来，问道：“诸位，本巡抚对待你们如何？”
“石大人对待我等恩重如山、情同再造，如果没有石大人当年法场监斩，听到我等呼冤，冒着被罢官的危险，手持乌纱帽与上峰据理力争，直达朝廷，皇上下旨，翻案重审，揪出了真凶，为我等平反了冤狱，我等二十八个兄弟，早就被屈斩，去阴曹地府报道了，救命之恩，恩大于天，说吧，石大人，有何难事？不方便去办，交给我们兄弟办好了，也算是还了大人这个恩情，为大人办事，赴汤蹈火，我等兄弟眉头不皱，在所不辞！”
“很好，你们都是本巡抚管辖区内的好臣民，多年来，一直维护武林正义，除暴安良，行侠仗义，令人钦佩，其实，也没有什么？邀请你们前来，是有一宗大买卖相送，明天，石某人的一个仇人兼同僚付学明要经过咱们这里，此人，押解着一笔充满了血腥味儿的巨银，前往京城邀功请赏，石某人召集你们大家过来，目的就是劫下此笔财富，救济穷苦百姓，然而，行动中，务必小心，活要干得干净、利索！不留任何蛛丝马迹，至于付学明本人吗？他和石某人不共戴天，能除去，就一并帮忙石某人除去，也算是还了当初石某人搭救诸位的恩情了，从此之后，谁都不欠谁？付学明这样让他死去，也算是便宜他了，再三提醒你们，千万记住，不能掉以轻心、马虎草率，付学明的武功也不低啊！”
“嗷，石大人，你口中说的这个付学明，莫不就是前段时间，那个秘密向皇上举报原来镇守咱们北疆地界朝廷任命的兵马大元帅马荣光暗中与魔界勾结，密谋投靠魔界反上作乱，被查证属实、满门抄斩而立了大功、被皇上下旨封为新兵马大元帅的那个人吧？”一个瘦猴模样的男子突然间开口问道。
“不错，就是他，怎么？怕了？”
“笑话，石大人，似此等背信弃义、罗织罪名、陷害上司之徒，人人得而诛之，我们兄弟会怕他，滑天下之大稽，这个活儿，我们二十八兄弟接了，也算还了大人的恩情。石大人，今后旦凡有啥不方便解决的事情，尽管来找我们吧！告辞！兄弟们，走！”
瘦猴说完之后，就带着二十七个弟兄，迅速的离开了书房，院子里施展开轻功，一个一个腾空离地，很快就不见了踪影。
目睹着这二十八个绿林豪杰离开，石磊天关好了房门，猛然间抬头，见到了他的夫人苗翠英忽然从屏风后面闪出身来，大吃了一惊。
夫人苗翠英两眼凶光、咄咄逼人过来，问道：“你想雇凶，杀死付学明？”
石磊天把手一背，眼睛望着窗外的月亮，反问道：“难道夫人以为，像付学明这种背信弃义、陷害上司的小人，就不该杀吗？”
苗翠英冷笑了一声，说道：“付学明是我的表哥，我和他青梅竹马，两小无猜，郎才女貌，本欲结成夫妻，谁料，半路上杀出你个程咬金，抓住我大舅收受贿赂的把柄要挟，逼迫表哥放弃了我，你横刀夺爱，毁了我俩的幸福，得到我之后，你还是检举了我大舅，害得他被罢官，蹲了十年牢狱，从而结下了梁子，老死不相往来。
表哥付学明凭借过硬的本事，成为了镇守北疆兵马大元帅马荣光身边的谋士，蛛丝马迹中，一步一步地看穿了马荣光阳奉阴违、与魔界骑士暗中勾结，密谋反上作乱，似此等大逆不道的事情，表哥秘密举报皇上，查证属实，铁案如山，功大于天，因而，表哥被皇上即刻下旨封赏为镇守北疆地界新的兵马大元帅，命令他奉旨监斩，杀了马荣光和他的妻儿老小一家三十八口人，并查抄了马荣光府邸中的所有资产，表哥大公无私，为民除害，浩然正气，万民称颂，你凭什么雇佣江湖人士要他的性命呢？你谋杀朝廷大员，打劫上缴国库的银两，难道就不怕成为马荣光第二吗？”
“够了！”石磊天粗暴地打断了夫人苗翠英的话，“原来，你还在对他念念不忘，他哪点比为夫强？你别忘了，你现在吃谁的？住谁的？穿谁的？哼！吃里扒外的东西，你心疼他，大可以去救吗，我绝对不会挡阻你，但是，你记住，只要你敢跨出石府大门一步，为夫立马休了你，不信，你试试看！哼！”说完，就摔门而去。
“石磊天，你个畜牲，有本事，你别走！老娘和你拼了！”
………………
第二天早上，二十八个江湖人士打扮成三教九流的普通老百姓模样，埋伏在了付学明押送金银财宝回京城的必经之路上。
而做为巡抚的石磊天呢，则是假惺惺地带着巡抚衙门里的一干衙役们，等候在了大路上。
一个多时辰后，前面尘土飞扬，一溜马车，耀武扬威地出现在了石磊天等人的视野里了。
那伙人也看到石磊天他们了。
一个军官策马跑上前，询问石磊天：“你要干什么？”
石磊天客气地问道：“这，可是镇守北疆新上任的兵马大元帅付学明的队伍？”
那个军官说：“是。”
石磊天又说：“告诉你家付元帅，就说他的表妹夫、北疆巡抚石磊天在此已经恭候多时了。”
那个军官策马回去。
不一会儿，一辆马车跑到了前面，车上一个人高声地喊道：“石磊天，你想要做什么？”
石磊天哈哈一笑，说道：“做什么？不做什么呀，来给你接风饯行，不行吗？论公，咱们俩现在可是被绑在一起，共同镇守北疆的同僚啊！论私，我可是你的表妹夫呀！赏个脸，下来官亭中一叙，如何？”
“无聊，无耻，本元帅公务在身，不方便与你闲聊，再说，石磊天，你认为咱们俩能够坐在一起聊天吗？让开路，好狗不挡道！”
石磊天一提马的缰绳，来到了付学明的车前，神秘地说道：“昨天晚上，我做了一个奇怪的梦，梦见你在回京城的路上，会遭人暗算，瞧瞧，你这样急着去赶路，是不是嫌死的慢呀，赶不上投胎，那，好啊，表哥，请……”
“你！”付学明气得浑身哆嗦，但是，仔细一想，自己现在已经离开了元帅府，带的人也不多，行在人家的一亩三分地上，纠缠起来，对自己不利。于是强压怒火，回身拿起一个黑檀木匣子，双手举起来，强装笑脸说：“表妹夫，莫要开玩笑了，多年未见，表妹可好？对了，表哥这里有夜明珠一颗，送与你夫妻二人吧，京城归来，再说叙旧。”
石磊天点了点头，接过来那颗夜明珠，拱了拱手，一语双关地说道：“表哥，贱内很好，谢谢挂牵、赐珠，京城路逢遥远，表哥前路多加保重啊！请上路吧！”
付学明回头指挥着人马，向前走了过去。
石磊天站在了路边，默默地清点了一下马车，给稍近的一个江湖易容的家伙使了个眼色，然后打马，回到了城里。
中午时分，付学明的马车，悉数被截获，二十八个江洋大盗告诉石磊天说，付学明和他的那些亲信，一群乌合之众，没有费多大事，都被送上了黄泉路。
石磊天听后，非常的高兴。
卑鄙无耻的石磊天，再三确认没有出现纰漏后，决定卸磨杀驴，明说举办庆功宴，实则酒中下毒，把这二十八个江洋大盗全部毒杀，消失人间，然后，轻而易举地得到了这批财物，秘密运送到了他的后院。
几天后，石磊天正在客厅内把玩着一对小巧玲珑的玉麒麟，属下来报，说京城新任刑部尚书金鸿昌大人，已经来到了府门外。
石磊天吃了一惊，“京城官员，无事不下来，莫非是为了这批财宝？怎么可能呢？哪里出现了问题？”
“算了，车到山前必有路，先去迎接钦差大臣去。”石磊天心里说道。
于是，石磊天就小跑着来到府门外，果然，看见一队人马，分列府门两旁，中间停着一顶绿呢大轿。一个官员正背着手，站在轿子旁，正仰脸观看着大门上的牌匾。
石磊天认得，此人正是刑部尚书金鸿昌。
“哎呀，金大人，哪阵香风，把您从京城给吹来北疆了？”石磊天趋步上前，深施了一礼。
金鸿昌抱拳，还了一礼，说道：“一阵腥风贝，唉，皇命在身，我是无事不登三宝殿啊！”说着，就随着石磊天一起来到了大厅，分宾主落座。
石磊天试探着问道：“金大人此次来到北疆，所为何事呢？”
金鸿昌抬头，看了看门边站着的两个侍卫，欲言又止。
石磊天会意，对两个侍卫说：“你们去到后院吧，不叫你们，不要过来。”
金鸿昌见两个侍卫走了，这才神秘地说道：“咱们兄弟两个，关系如何？”
石磊天赶紧说道：“那还用说！”
孙金昌点点头，突然问道：“那你说实话，付学明押解查抄马荣光资产的车辆在回京路上，北疆界面都未出，就被人劫杀，是不是你伙同江洋大盗干的？”
石磊天皱了一下眉头，没有立即回答。
“兄弟向来处事果断，怎么这次留下了活口？付学明全身是血的带着一个从贼寇身上扯下的一块带血玉佩进京城告御状，玉佩上面的一个‘石’字，把你出卖，牵扯进去了！”孙金昌严肃地说道。
闻听此言，石磊天脸色大变，急切地问道：“什么？金大人是说，付学明没有死？他持着一块写有‘石’字的玉佩告了御状？唉呀，完了！小弟跳进黄河也洗不清了！”
金鸿昌说道：“装啥呢？明人面前不说暗话，万岁爷这次让我下来北疆，就是专门负责来调查此事的。不过，石老弟，念在你我之间的多年交情上，奉劝你放聪明些，赶快交出被劫财物，悉数交出那二十八个江洋大盗名单，协助本钦差全部缉拿归案，然后就置身事外，切不可引火烧身，自毁前程啊！咱们的这个皇帝，可是不好糊弄啊！”
“这……”
“这什么？我说的还不够明白吗？不要再执迷不悟了，钱财身外之物，命里有时终须有，命里无时别强求，生死关头，保命要紧啊！”
“金老哥，财物马上就可以交出，人却没有了。”
“此话怎讲？怎么回事？”
“他们夸大其辞，我信以为真，想要独吞这批金银财宝，就把他们全部给毒杀了。”
“什么？你把他们全部杀了，鬼迷心窍，这下子完了，万岁爷有旨，劫匪必须押解京城御审，这，这，这，哎，有了，石老弟，破财消灾，赶紧用钱买上二十八个人，让他们冒名顶替是劫匪，有钱能使鬼推磨，快点行动吧，晚了，就要大祸临头了！”
“还是金老哥主意多，小弟这就去办理，金老哥随便啊！”
“不，避免闲言碎语，老哥暂居驿馆中去，交待你的事情，赶快办脱，我走了！”
“送金老哥！”
“免，赶快忙你的去吧！”
二人大厅密谈，岂不知隔墙有耳，谈话内容，一字不差地被一个人听了去，谁啊？苗翠英。
苗翠英对石磊天早就恨之入骨，欲杀之而后快，顾念一双可怜的小儿女，一直将就着，然而，人都有逆鳞，石磊天对她深爱着的表哥付学明痛下杀手，彻底激怒了她，现在突然间听到表哥死里逃生，并且告了御状，又使她燃起了活下去的希望，金鸿昌和石磊天狼狈为奸，妄图推卸罪责，她岂能袖手旁观，打定了注意，即刻女扮男装，打好包裏，带着自己的一双小儿女，趁着石磊天忙碌的间隙，从府中的一个密道里逃出，雇了一辆马车，急急忙忙向京城方向赶去。