西北三道都是寒冷之地，相较而言，西关最为寒冷，而天山道的气候反而比其他两道要适宜许多。虽然很多人都说翻过天山道沙州的那座大雪山，气候就会变得温暖起来，但是沙洲通往西边的关隘从来都是封锁的。
往大雪山向西不到百里，又是一片大沙漠，对于中原人来说，那是一片未知之地，虽然曾经也有一些探险者翻过了大雪山，想要探明走过那片沙漠之后会看到什么，但是无一例外，翻山而过的人，便再无一人回来。
时当清晨，鸣沙城总督府的后院之内，朱凌岳穿一身灰色的宽袍，手中握着一把长剑，剑穗金黄，他无间的动作不快，但是行云流水，大开大合，很有气势。
世人都知道朱凌岳是文人出身，武功是在登不上台面，但是达官贵族，一直以来以佩剑为尊贵的标志，不管是否对武功感兴趣，也都会装模作样学上几手剑法。
朱凌岳习练剑法，倒是以健身为主，这些年来，无论睡得多晚，每天早上他都会在固定的时间起来，然后舞上一套剑法。
一名护卫进到院子的时候，并没有立刻过来，而是远远地瞧着，不敢打扰。
等到朱凌岳一套剑法无比，将长剑递给一名侍从，旁边一名丫鬟递上热毛巾，朱凌岳擦了擦脸，那远远瞧着的护卫这才敢上前来，跪倒在地，禀道：禀报总督大人，费大人求见
朱凌岳擦干脸，将热毛巾递给丫鬟，问道：是费清他回来了吗
是费清费大人
传他进来
很快，天山道礼部司主事费清匆忙过来，到得朱凌岳面前，便要跪下，朱凌岳伸手扶住，笑道：费主事，你年纪大了，这里也没什么人，就不用这些虚礼。本督这里日夜盼着你回来，你什么时候回到鸣沙的
回大人，卑职昨晚子时时分抵达鸣沙城。费清弓着身子，本来想直接过来拜见大人，但是担心大人已经歇下，惊扰了大人歇息，所以这才天亮才赶过来。
朱凌岳见他一脸疲态，笑道：昨晚可歇息了
眯了小片刻，不敢耽误大事。
费主事辛苦了，还没吃早餐吧朱凌岳和颜悦色，伸手牵住费清手臂，来，本督也没有吃东西，一起随便吃点。
朱凌岳口上说随便吃点，但实际上他对自己的早点从不马虎，在他而言，遵循古人一日三餐的教诲，早上吃好，中午吃饱，晚上吃少。
朱凌岳对自己的身体十分的注重，早餐也从来不会凑合着，府里专门有做早餐的厨子，除了色香味俱全的精致点心，朱凌岳早餐都会喝上一碗红枣粥加一碗红豆粥，两碗粥雷打不动。
餐桌之上，按照朱凌岳的点心，给费清增加了一份，费清年纪大了，吃不了太多，所以只是另外备了一份红豆粥。
吃东西的时候，朱凌岳也从不处理公事，费清当然知道这一点，他心里倒是钦佩朱凌岳的沉着，他刚刚从三十六坞堡一路风尘赶回来，朱凌岳却并不急于知道事情的结果，还能安安心心踏踏实实地吃早餐，这份镇定，倒不是一般人能够拥有。
早餐吃完，两个丫鬟端着银盘上来，里面盛着温热的清水，朱凌岳和费清洗完手，用暖毛巾擦干净，这才到客厅坐下，下人上了茶来，朱凌岳品了一口茶，这才放下茶杯，看向费清，含笑问道：费主事，甘侯那边，答应什么时候将妹妹送过来
费清正在吹着茶末，听朱凌岳动问，急忙放下茶杯，心下有些惊讶，却还是恭敬回道：大人，甘将军的意思，留甘姑娘最后一个年，年关一过，就会将甘姑娘送过来，与三老爷成亲。
朱凌岳笑道：甘将军是个聪明人掐指算了算，道：距离年关也不过个把月，毕竟兄妹相依为命，还是可以理解的。
大人，您又怎知甘将军必然会答应
费主事能言善道，办事妥帖，派你前往，事情就成功了一半。朱凌岳微笑道：你进来之后，眉宇间没有沮丧之色，自然表明事情十分顺利。
费清叹服道：朱督真是睿智过人。不错，此番我们秘密前往，扮作商人，甘将军私下里热情接待，卑职将朱督的条件告诉他，他看上去十分欢喜，当场就说，朱甘两家结亲，那是天大的好事，他说朱督能看上他们甘家，他们当然没有不遵从的道理。
那就好。朱凌岳微笑道：拿下西关，将盐山交给他们甘家经营，而且金贺两州的税收，都归属西北军，他当然不会不答应。
费清身体微微前倾，问道：朱督，你的意思是说，甘侯一定会出兵帮助我们
甘侯的心思到底怎么想，我们现在还不能完全确定。朱凌岳抚着美髯，只要他的妹妹真的来到了天山，那么这事儿就算是成了。
费清兴奋道：朱督，只要甘侯真心归顺大人，那么就算北山和西关联手，也绝非我们的敌手。
是了，你途经西关，那边的情况如何
楚欢看来是真要和肖焕章鱼死网破了。费清笑道：听说西关军的主力都已经调到了南线，双方正在紧锣密鼓作战前的准备，这场仗不出意外的话，用不了多久，就要打起来，到时候我们便可以坐视他们狗咬狗。
西线这头呢朱凌岳轻声问道：听说贺州那边正在修筑防御工事，应该不假吧
确实如此。费清道：卑职也打听过，给楚欢训练禁卫军的裴绩，如今已经到了贺州，贺州征调民夫，修筑工事，看来已经是在提防我们天山出兵了。
朱凌岳含笑道：楚欢视本督为眼中钉肉中刺，南线吃紧，他当然会想到我们会乘机从西线进军，常理之事而已。
朱督，你说这肖焕章为人谨慎，怎地这一次却是如此大动干戈费清皱眉道：当真为了肖静谦的死，便要和楚欢拼命莫非肖静谦真的是楚欢派人刺杀
朱凌岳微一沉吟，才道：如果没有确凿的证据，肖焕章不会这么激动。现在看来，肖焕章已经确定肖静谦之死与楚欢有关，这才愤而出兵。肖焕章年事已高，只有两个儿子，肖静谦虽然没什么大才干，但是好歹也不算是庸夫，这样一个儿子死了，老来丧子，他心中悲愤，也是人之常情。
费清道：肖静笙一直对朱督敬慕有加，恐怕此番出兵，他也影响了肖焕章。肖静笙一直都坚持攻打西关，这一次恰好因为肖静谦的死，他推波助澜，肖焕章本就悲痛，再加上肖静笙的推波助澜，出兵西关，应该就是如此了。
朱凌岳微微颔首，随即皱起眉头，若有所思道：只是本督有些奇怪，楚欢为何会对肖静谦动手这中间当真是为了挑拨我们与北山的关系楚欢此人，本督有几分了解，做事情滴水不漏，如果真要刺杀肖静谦，必然是周密计划，做的天衣无缝，不可能留下破绽，可是依现在的形势看，肖焕章已经知道楚欢是凶手，那么楚欢这一次的行动，肯定是出现了破绽这不应该啊他若有所思，眉头微锁，显然对其中的蹊跷一时间还没有想明白。
朱督，不管怎样，北山和西关已经是两军对垒。费清笑道：这对我们是大大的好事。顿了顿，压低声音问道：朱督，一统西北，这次是个大好良机，咱们是否也要准备出兵
准备自然是要准备的，但是出兵还为时尚早。朱凌岳抚须道：先让他们打起来，就算打起来，我们也不能轻易出兵
朱督，如果北山军连战连捷，肖焕章可是要拿下西关大片土地。费清忙道：咱们可不能让肖焕章吞了西关。
北山军还没有那么大的能耐。朱凌岳淡淡笑道：楚欢也不是吃素的哪怕他们现在打起来，我们也要等下去
等下去
等到甘侯将他的妹妹送过来。朱凌岳道：甘玉娇送来之后，我们立刻让甘侯出兵，到了那时候，才是我们出兵的时机。
费清一怔，随即笑道：正当如此，只要甘侯出兵，天山军加上西北军，定然是所向披靡，谁也挡不住。
便在此时，听得外面脚步声响，又听外面有人道：三老爷，老爷正在和费大人商议事情，你看
滚开听到一个吼声，随即传来一声哎哟的惨叫，显然是那位三老爷动手打人，费清微皱眉头，很快，门外走进一人，不到三十岁年纪，长相倒也算得上是俊朗，锦衣玉带，闯进屋内，瞥了费清一眼，上前去，一屁股坐下，仰着头，大声道：大哥，原来你一直在瞒着我。
什么朱凌岳皱起眉头，朱凌启，你有没有规矩没瞧见我正和费大人谈事情。
我不管。三老爷朱凌启满不在乎道：那门亲事，我决不答应，一个舞刀弄枪的臭娘们，浑身都带着土气，谁愿意娶谁去娶，反正进不了我的门。