洛阳。龙洛。疫情中心。
临时搭建的几间简易小棚内，一片人影散乱，现场污秽不堪、气氛凝重。
面前一排的草席上，躺着一个个已经病入膏肓奄奄一息的病人。
戴着面纱的十余个百草堂弟子来回穿梭期间，忙得焦头烂额。
神农谷主和百草堂主相对而坐。二人亦是头覆面纱，让人看不清眉目和悲喜。
但从四只充满血丝的眼睛中，却可以窥见他们内心深处的焦躁、不安和失落，以及身体上的困乏和疲惫。
产自昆仑山麓的四逆草二天前就运过来了，却也仅仅只能暂时压制患者体内的温热之毒，并不能真正阻止病情的进展和传播。
两位神医接着又先后试用了酉阳的碧叶青蒿、川中的一只蓝、川南的老君须……
几番试验均是大同小异、收效不大。
形势已经变得日益严峻——不断扩散的传染区域、每时每刻疯涨的病员、遍地可见的尸体、灾民的殷切期盼，舆论的巨大压力、上头的再三催促……仿似一座座大山，悉数压在这两个圣手佛心老人的胸口，简直让他们呼吸困难、举步维艰。
而真正让他们感到崩溃的，还是周遭灾民态度的逐步转变——从当初的充满希望、积极配合；到一片恐慌、争先恐后拥挤求医；继而陷入无边的失望、渐渐无动于衷，接着却是心生绝望、忌医讳药……最后，就发展到而今的躁狂、仇视！
人们真正害怕的东西，是什么？
身体上的伤痛、诀别时的痛苦、落第时的迷惘、无助时的彷徨、失去时的无奈、窘迫时的苍茫……
以上或许都对，但或许都不对。
其实人真正恐惧的，乃是看不到希望——
长时间置身在暗无天日的无尽深渊里，望穿秋水却始终盼不来，哪怕一缕，希望的光线……
对于这种看不见未来的绝望的煎熬，莫负可以说是最有体会的。
十几年来生死一线的苦痛经历，要不是父母、师祖一个个拼死相救至死不放弃……好几次，不，应该说是几十次，他都想寻个僻静之地了结了自己……