早晨，杨韬在高架床上醒来。
一睁眼，房子内一片漆黑，没有窗户，和睦的晨光照不进房间。莎莉波娃秀发披散，枕着他的小腹在酣睡。杨韬轻轻抱起她的头，挪到枕头上。
蹑手蹑脚下了床，杨韬捋平身上衣服的皱褶，收拾掉在地上的画笔和颜料。
昨夜他们几乎通宵画画，快天亮的时候扛不住困意，才爬上床和衣睡去。即使这样忙了一整夜，在莎莉波娃的“助笔”下，杨韬也只是画出一幅草图。
阡陌连绵的田野里，少女张开双臂，清风吹拂，蝴蝶围绕她翩翩飞舞。少女如同稻草人，守护着丰收的农田。
杨韬最后看了一眼自己的拙作，穿上鞋子离开。
房门关闭前的最后一刻，身后传来莎莉波娃的轻声告别。
“再见了，杨。”
去食堂吃完早餐，杨韬继续到场馆上课。
一周的基础训练之后，课程终于进入杨韬期待的阶段。小胖拎着自己的速降板，带杨韬去到郊外，找了座小山坡练习速降。
训练间隙，杨韬收到女咖啡师的消息——她打听过，可以顺利假释水龙吟，没有人阻挠。明天她去监狱见过水龙吟，就会申请假释。
彭梦玲看了半天训练，倍感无聊，干脆飞去咖啡馆，凑个热闹，跟随女咖啡师去监狱看看，水龙吟到底是个什么人物。
第二天，女咖啡师拉着行李箱，打车来到云霄市北端的运输站，入站检票，准备搭乘浮空艇前往监狱探视水龙吟。
运输站的安保不算严密，尤其没有防范麻雀这类小体积的生物。彭梦玲看准时机，趁着转运行李的工作人员不注意，飞入存放行李的货舱藏起来。
一段时间的等待后，浮空艇升空。
运输站在脚下越来越小，地面上的人化作蝼蚁。浮空艇的屁股喷射出六道灼热的淡蓝色焰光，向远方驶去。
透过货舱两侧窄小的舷窗，彭梦玲第一次有机会好好看看这颗星球。
在此之前，她只知道这里不是地球，却不了解这颗星球的面貌。
浮空艇高速飞行，很快飞过郊外连绵的农田，接着眼前一红，云霄市之外，尽是赤色戈壁。疾风刮过，沙飞石走。
大漠风尘日色浑，赤色戈壁一眼望不到尽头，似乎无有穷尽。回头望去，云霄市如同孤岛，在茫茫戈壁之中飘零。[附注1
飞了一会，视界里出现另一座城市。郊外同样是连绵农田，城市南端有一幢巨大的建筑。
彭梦玲后来才知道，那幢建筑是供水厂。这颗星球没有地表水，城市用水都是地下抽取过滤后的水。地下水源丰沛的地方，人们才会在那里建立城市，所以星球上的城市零零落落地分布在戈壁各处。
浮空艇降落在这座城市的运输站，搭上另一波乘客，再次启航。
飞沙漫漫，戈壁茫茫。
视界里重复又重复的赤色戈壁，令彭梦玲昏昏欲睡，没多久，就站在行李箱上睡着了。
当降落的动静震醒彭梦玲之时，浮空艇终于来到监狱。
监狱孤零零伫立在荒芜的戈壁上，彭梦玲无法从窄小的舷窗窥看监狱全貌，只能从视界中的建筑推断，监狱非常大。
女咖啡师与部分乘客下了浮空艇，取回行李，到监狱旁边专供囚犯家属入住的宾馆开了房间，放下行李后，立刻前往监狱办理探视手续。
探视室竟然是一间饮品店，一个个卡座星罗棋布。家属与囚犯可以坐入某个卡座，下单选择饮品和甜点，由智能机器人送到卡座。